Je hebt de term “Indie Hacking” of “Indie Hacker” voorbij zien komen en bent nieuwsgierig wat hier nou precies mee bedoelt wordt. In dit artikel leg ik dit exact uit. Mocht je hierin geïnteresseerd raken dan help ik je op weg om zelf óók een Indie Hacker te worden.
Wat is een Indie Hacker?
Een indie hacker is een persoon die een bedrijf of product bouwt en lanceert op onafhankelijke basis, zonder de steun van een grote organisatie of team. Indie hackers zijn doorgaans gedreven door hun eigen ideeën, passies en interesses, en zijn toegewijd aan het bouwen en lanceren van hun eigen producten of bedrijven. Meestal zijn Indie Hackers solo-founders, software engineers/developers of zelfstandig ondernemers.
De onderneming of het product is vaak ‘gebootstrapped‘ wat zoiets inhoudt als ‘houtje-touwtje‘ in elkaar gezet met middelen die iedereen tot zijn/haar beschikking heeft. Zonder ‘funding‘ ofwel geld van derden.
De term “indie” komt van “independent” en werd voornamelijk gebruikt om games aan te duiden die zijn gemaakt door zelfstandige developers: Indie Games.
Een Indie Hacker is een soort zelfstandige hacker: iemand die zijn/haar eigen bedrijf of product in elkaar hackt.
Een Indie Hacker is dus een solopreneur die in principe vrijwel alles zelfstandig doet: van idee tot het bouwen van het product tot de marketing en de eerste verkopen.
Bekende Indie Hackers
De Indie Hackers community is wereldwijd populair, maar in Nederland nog maar weinig bekend. Toch zijn er een paar prominente Nederlands juist erg bekend in dit wereldje. Zo heb je Pieter Levels en Danny Postma die allebei erg bekend zijn met hun op AI gebaseerde foto producten. Ze hebben toevallig of niet, allebei een product gemaakt waarmee je op basis van AI portretten van jezelf kunt krijgen. Prachtige foto’s voor een paar tientjes, terwijl je voor een professionele fotograaf zeker het tienvoudige kwijt bent.
Build in Public
Het leuke van Pieter en Danny is dat ze publiek bouwen ofwel Build In Public. Dat houdt in dat ze alles delen terwijl ze een idee ten uitvoer brengen. Dat inspireert de gehele community want iedereen leert hiervan. Maar dit zorgt er natuurlijk ook voor dat er snel copycats komen, mensen die hun idee jatten en zelf ten uitvoer brengen.
Het grappige hiervan is dat affiliate marketeers dit jaren terug ook vaak deden: maandelijks deelden ze een rapport waarin ze hun inkomsten delen. Hier kon je vervolgens weer van leren: wat werkte wel en wat niet? Ook legden ze vaak uit welke keuzes ze moesten maken en wat dat uiteindelijk opleverde.
X (voorheen Twitter)
Op X delen Indie Hackers vaak hun progressie. Dit is ook het voornaamste communicatiemiddel én waar de community zich bevindt. Mocht je geïnteresseerd zijn in dit wereldje, maak dan even een account op X aan en volg bovengenoemde mensen.
Eén van de kenmerken van deze community is doordat alles gedeeld wordt, ze ook razendsnel oplossingen krijgen als ze ergens tegenaan lopen. Er zijn altijd mensen met goede oplossingen.
Indie Hackers versus traditionele founders/developers
Wat maakt een Indie Hacker nou anders dan een traditionele founder of zelfstandige developer?
Dat is voor mij toch wel het Build in Public-principe in combinatie met populaire Indie websites als Indiehackers.com en ProductHunt.com. Hierop lanceren Indie Hackers regelmatig hun producten. ProductHunt is immens populair en als je hierop lanceert en je krijgt wat ’tractie’ dan krijg je razendsnel een hoop relevante bezoekers op je website. En die kunnen natuurlijk klant bij je worden 😉
Een paar belangrijke principes voor Indie Hackers zijn:
- Profit – zo snel mogelijk winst maken
- Snelheid – zo snel mogelijk een prototype maken en deze lanceren
- B2B in plaats van B2C – hoewel dit niet per se noodzakelijk is, hebben B2B klanten vaak meer geld te besteden
- Simpele producten – hiermee reduceer je het risico op het maken van iets wat niet relevant is
- Wed op meerdere paarden – maak meerdere producten en kijk welke méér winst maakt en ga daarmee verder
“Build a portfolio of small bets” Daniel Vassallo (@dvasallo). - Impact versus Vrijheid – Je maakt wellicht een minder grote impact maar hebt wel méér vrijheid (omdat je bijv. geen personeel hoeft aan te nemen én aan te sturen!)
- Lifestyle Business – Indie Hackers hechten meer waarde aan vrijheid, blijheid, reizen, minder complexe producten, géén of minimaal personeel omdat ze geen leider (manager) willen zijn. De verantwoordelijkheid die personeel met zich meebrengt kan een enorme last op de schouders van een ondernemer zijn: elke maand weer salaris betalen aan mensen die hun gezin moeten voeden.
Digital Nomads
Tevens is de Indie Hackers community echt een internationale gemeenschap: het kent geen grenzen. Vaak werken mensen Remote ofwel in het buitenland en hebben ze geen vaste woonplek. Dit wordt ook wel digitale nomade genoemd.
Indie Hackers tips & nieuws ontvangen?
Hoe kun jij Indie Hacker worden?
Dat is eigenlijk heel simpel: zorg dat je zelfstandig geld verdient via internet met je eigen software of product. Hahaha. Easy toch?
Het leuke van Indie Hackers is dat je individueel door een interessante leercurve gaat die voor iedereen anders is. Iedereen bedenkt iets anders om zijn/haar geld mee te verdienen, dus ieder pad is anders.
Natuurlijk zijn er een aantal fasen die voor iedereen gelden:
Fase 1: Van droom naar idee
Voordat je aan de slag kunt met bouwen, is het wel handig om een idee te hebben. Voor een goed idee heb je een dosis inspiratie nodig. Daar kan ik je bij helpen.
Zodra je een idee hebt, is het belangrijk dat je je idee valideert: lost je idee een probleem op? Zijn mensen bereidt hiervoor te betalen? Is de doelgroep groot genoeg? Hoe kom je aan klanten? Etc.
Stap 1: Identificeer een probleem of behoefte
Dit kan een probleem zijn waar je zelf tegen aanloopt of behoefte aan hebt of iets wat je in de markt hebt gezien. Doe vooral goed onderzoek naar problemen en mogelijke oplossingen.
Stap 2: Formuleer een duidelijke propositie
Een propositie is een duidelijke beschrijving van wat je exact gaat doen, dus welk probleem of welke behoefte je gaat oplossen. Een propositie bestaat vaak ook uit een gerichte doelgroep en hoe jouw product hierbij gaat helpen. Dit noem je de Product Markt Fit (PMF).
Fase 2: Van idee naar product
Als je je idee hebt gevalideerd en je bent er enigszins zeker van dat je hier geld mee kunt verdienen, dan kun je gaan starten met bouwen. Maak je product. Kies de juiste software en tools, maar investeer nog niet (teveel) in dure oplossingen. Zorg eerst dat je de basis werkend krijgt. Bedenk wat je écht nodig hebt. Hoe bouw je een merk? Wat zijn alle losse onderdelen van je concept en hoe koppel je die aan elkaar? Hoe ontvang je betalingen? Maar ook: hoe bouw je een waardevol product? Wat komt er op je website te staan? Etc.
Stap 3: Maak een simpel prototype
Hiermee kun je testen of het probleem of de behoefte die jij bedacht hebt, er wel echt is. Door een simpel prototype te maken voorkom je dat je teveel tijd en geld besteed aan iets wat toch niet ‘levensvatbaar‘ is. Dat zou zonde zijn!
Stap 4: Laat het product testen en vraag feedback
Laat het prototype door je doelgroep (en vrienden/familie) uittesten zodat je feedback krijgt en het steeds een beetje kunt verbeteren.
Hier komen vaak de beste verbeteringen uit en in sommige gevallen veranderen Indie Hackers hun hele idee om een nóg beter product te kunnen verkopen!
Stap 5: Verbeter, test & analyseer
Door je product met kleine stapjes te verbeteren, kun je direct testen wat voor effect dit heeft en door je testen te analyseren kun je tot nieuwe verbeteringen komen.
Fase 3: Lanceren en verkopen
Een slimme manier om alvast mensen warm te krijgen voor je product is een pre-launch. Hiermee kondig je je product alvast aan en peil je de interesse. Je wilt bij een lancering natuurlijk zoveel mogelijk verkopen. Veel Indie Hackers vinden deze fase het moeilijkst. Een idee bedenken en uitvoeren lukt de meesten nog wel, maar als het aankomt op pure verkopen dan zie ik het vaak misgaan. Terwijl deze verkopen juist cruciaal zijn als terugbetaling voor de inspanning die je hiervoor geleverd hebt.
Voor de lancering en het verkopen van je product zijn diverse slimme growth hacking trucjes waarvan ik tientallen of misschien wel honderden zelf uitgeprobeerd heb.
Stap 6: Maak een groeiplan
Door gebruik te maken van growth hacking technieken en content marketing kun je je product snel opschalen en nieuwe klanten bereiken. Op basis hiervan genereer je meer omzet en trek je nieuwe klanten aan.
Stap 7: Evalueer regelmatig
Door regelmatig te evalueren of je nog op het juiste pad zit, kun je nog sneller groeien. Werkt een feature of product niet, focus je dan op wat wel werkt en verbeter dat. Op die manier prioriteer je constant de juiste dingen en wordt je bedrijf steeds meer winstgevend.
Afsluitend
Indie Hacking is een erg toffe beweging die hier in Nederland nog te weinig aandacht krijgt. Ik hoop dat hier verandering in komt. Zelf zit ik al jaren in de affiliate marketing / passief inkomen / digitale producten hoek. Dat is natuurlijk ook erg vergelijkbaar met Indie Hacking.
Doormiddel van coaching help ik al jaren (startende) ondernemers met hun online onderneming en producten. Vaak missen solopreneurs een sparring partner. Iemand die ze een spiegel kan voorhouden, maar ook om ideeën bij te toetsen. Een mentor kan helpen bij het maken van keuzes, oplossingen voor problemen maar het leuke van mijzelf vind ik dat ik óók goed kan adviseren bij marketing en groei realiseren. Ik heb een vrij diverse interesse en heb dus van veel specialismen verstand.
Indie Hackers zijn vaak developers en die vinden marketing & sales niets aan. Om dan een sparring partner (lees: semi co-founder) te hebben, kan dat je enorm goed op weg helpen!
Lees verder: